Azure API Management: Consideraciones y conceptos claves

Las empresas vanguardistas en innovación implementan arquitecturas API para impulsar su crecimiento. Revoluciona tu flujo de trabajo en entornos híbridos y multicloud con la ayuda de un hub centralizado para el API Management integral: Azure API Management de Microsoft.  En este artículo veremos sus aspectos básicos y daremos respuesta a las preguntas más frecuentes.

1. ¿Qué es Azure API Management?

Azure API Management es una plataforma totalmente integrada que permite a las empresas crear, publicar, proteger y analizar las API. Al actuar como un portal, permite a las empresas controlar el acceso, supervisar el uso y proteger tus API de posibles amenazas. Con esta herramienta, los desarrolladores pueden optimizar el ciclo de vida de las API, desde el diseño y la implantación, hasta el seguimiento y escalado.

Características principales

Estas son algunas de sus principales características y funciones:

Creación y diseño de API

Permite a los desarrolladores crear y diseñar las API gracias a una interfaz fácil de usar. Esto incluye la definición de puntos terminales, la especificación de formatos de datos y la configuración de métodos de autentificación.

Publicación de API

Una vez creadas y configuradas las API, Azure proporciona una plataforma centralizada para publicarlas. De esta forma, los equipos de desarrollo internos, los socios externos o los desarrolladores de terceros pueden acceder a las API.

Seguridad y control de acceso

La seguridad es un aspecto crucial del API Management por lo que Azure ofrece funciones eficaces para proteger las API. Esto incluye mecanismos de autentificación como claves API, OAuth y certificados de cliente. Además, las políticas de control de acceso pueden aplicarse para restringir o permitir el acceso en función de criterios específicos.

Seguimiento y análisis

Proporciona herramientas de seguimiento y análisis que permiten a las empresas realizar un control del uso, el rendimiento y los errores de las API. Esta información es muy útil a la hora de perfeccionar las API, detectar posibles problemas y garantizar una experiencia de usuario fluida.

Limitación de velocidad y cuotas

Permite a los administradores aplicar límites de velocidad y cuotas para evitar el abuso o el uso excesivo de las API. Así, se garantiza un uso razonable y se ayuda a mantener la estabilidad del sistema.

Colaboración entre desarrolladores

La plataforma fomenta la colaboración entre equipos de desarrollo ofreciendo portales para desarrolladores. Estos portales sirven como un eje central en el que los desarrolladores pueden descubrir, explorar y comprender las API disponibles. Se suele incluir documentación, ejemplos de código y funciones de prueba para agilizar el proceso de desarrollo.

Gestión y versionado del ciclo de vida

Las API evolucionan a medida que pasa el tiempo y Azure incorpora el control de versiones para gestionar los cambios de forma eficaz. Así, se garantiza que las aplicaciones utilizadas que dependen de versiones específicas de la API sigan funcionando mientras se introducen nuevas actualizaciones.

Escalabilidad y gran disponibilidad

A medida que crece el uso de las API, Azure se amplía horizontalmente para gestionar el aumento de la demanda. También ofrece funciones para tener una gran disponibilidad, que garantizan que las API siempre sean accesibles y fiables.

Integración con los servicios de Azure

Se integra con otros servicios de Azure, lo que permite a las empresas aprovechar un mayor ecosistema de herramientas y servicios. Esto incluye la integración con Azure Logic Apps, Azure Functions y Azure Active Directory para mejorar la funcionalidad.

2. ¿Es Azure API Management lo mismo que un portal API?

Aunque tanto Azure API Management como los portales de las API facilitan la gestión de estas, tienen propósitos diferentes. Un portal API suele ser un componente dentro de una solución de API Management más amplia. Azure API Management es una plataforma integral que engloba las funciones de un portal API junto con otras adicionales como el análisis, las herramientas de colaboración entre desarrolladores, etc. En definitiva, Azure APIM puede considerarse un portal de API, pero ofrece un abanico más amplio de funciones.

Portal API

Un portal API es un servidor que actúa como intermediario entre una aplicación y un conjunto de microservicios o entre las API. Su función principal es gestionar tareas como el enrutamiento de peticiones, la composición y la traducción de protocolos.

Los portales API desempeñan un papel fundamental a la hora de simplificar la experiencia del cliente, garantizar la seguridad y optimizar la comunicación entre servicios. A menudo forman parte de una estrategia de API Management más amplia o son un componente de una solución de API Management. Aun así, pueden carecer de ciertas funciones que sí ofrece una solución de API Management más completa.

Azure API Management

Como ya hemos mencionado anteriormente, Azure API Management es una plataforma integral de API Management suministrada por Microsoft Azure. Aunque incluye funciones de un portal API, va más allá de las funciones básicas de un portal.

En definitiva, mientras que un portal API se centra, principalmente, en el enrutamiento de solicitudes y la traducción de protocolos, Azure API Management es una solución más amplia que cubre todo el ciclo de vida de la API. Sirve de eje central para diseñar, publicar, proteger, supervisar y desarrollar las API. Aunque Azure incluye funciones de un portal API, también ofrece otras adicionales que la convierten en una opción muy interesante para las empresas que buscan una solución de API Management completa.

3. ¿Es gratuito?

Azure API Management no es del todo gratuito ya que sigue un modelo de pago por uso. Su política de precios se basa en varios factores, como el número de llamadas a la API, la transferencia de datos y las funciones adicionales utilizadas. Microsoft ofrece diferentes niveles de precios para adaptarse a todas las empresas, desde las pequeñas hasta las más grandes, y a sus necesidades. Aunque puede haber un nivel gratuito con funciones limitadas, las empresas deben evaluar minuciosamente sus requisitos y elegir un plan de precios adecuado que se ajuste a sus necesidades.

Para más información, puedes consultar este enlace: Precios y licencias de Azure

Para producción o situaciones de uso más extensas, Azure tiene 2 versiones de los niveles de precios con diferentes características, atendiendo a diferentes requisitos de rendimiento. En este artículo los mencionaremos, pero no entraremos en muchos detalles.

Algunos de los factores clave que contribuyen al precio de Azure API Management son:

• Número de llamadas a la API: el precio puede basarse en el número total de llamadas a la API realizadas, las cuales, a menudo, se miden en llamadas por segundo (CPS) o llamadas al mes.
• Transferencia de datos: los costes pueden estar asociados a la cantidad de datos transferidos dentro y fuera de un portal API.
• Funciones adicionales: en función del plan de precios elegido, las empresas pueden incurrir en costes por funciones específicas como mayores límites de CPS, análisis avanzados, dominios personalizados, herramientas de colaboración para desarrolladores, etc.
• Rendimiento y escalabilidad: los planes de mayor rendimiento y escalabilidad pueden tener costes asociados más elevados.

4. ¿Es Azure API Management una PaaS o una SaaS?

Azure API Management se considera una oferta de Plataforma como Servicio (PaaS). En un modelo PaaS, la infraestructura subyacente y la gestión de los recursos corren a cargo del proveedor de servicios, en este caso, Microsoft Azure. Esto permite a las empresas centrarse en el desarrollo y la gestión de sus API sin la carga que supone el mantenimiento de la infraestructura. El modelo PaaS ofrece escalabilidad, flexibilidad y facilidad de gestión a las empresas que quieran agilizar sus operaciones API.

5. Situaciones frecuentes de uso

En este artículo mencionaremos algunas, de las muchas situaciones, en la Azure API Management es útil.

Modernización de sistemas anticuados

Utiliza Azure para extraer y modernizar sistemas anticuados. Así, los harás accesibles a aplicaciones modernas y servicios cloud sin los retos que supone una migración.

Integración de aplicaciones

Simplifica y reduce el coste de la integración de aplicaciones empleando la API como mecanismos consumibles, basados en estándares y autodescriptivos para exponer y acceder a datos, aplicaciones y procesos.

Experiencias de usuario multicanal

Mejora las experiencias de usuario en varios canales gracias a las API, incluidas las aplicaciones web, móviles, dispositivos portátiles e IoT. La reutilización de las API acelera el desarrollo y aumenta la rentabilidad de la inversión.

Integración B2B

Reduce las barreras de integración business-to-business (B2B) mostrando las API a socios y clientes. Esto facilita el intercambio de datos y la integración de procesos empresariales, eliminando así la sobrecarga asociada a la integración punto a punto.

Para más información, puedes leer este artículo: «API en el open insurance: el papel crucial de la plataforma de API Management»

Conclusión

Azure API Management surge como una gran solución para las empresas que buscan un API Management eficaz, desde el diseño hasta el despliegue y mucho más. Va más allá de las capacidades de un típico portal API al ofrecer un conjunto amplio de herramientas para asegurar, supervisar y analizar las API. Aunque no es totalmente gratuito, los planes de precios flexibles se adaptan a las diversas necesidades de las empresas. Como oferta de PaaS, Azure API Management simplifica la gestión de API, lo que permite a las empresas centrarse en la innovación y el crecimiento.

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