Microservicios: qué son, cómo funcionan y ventajas clave
Un microservicio es un estilo arquitectónico de software que estructura una aplicación como un conjunto de servicios pequeños, autónomos e independientes, cada uno implementando una capacidad de negocio específica, ejecutándose en su propio proceso y comunicándose a través de protocolos ligeros (como HTTP/REST, gRPC o mensajería asíncrona).
A diferencia de los sistemas monolíticos, donde todas las funcionalidades residen en un único artefacto desplegable, los microservicios permiten que cada componente pueda ser desarrollado, desplegado, escalado y mantenido de forma independiente.
Cada vez más, las arquitecturas basadas en este tipo de servicios son más populares. De hecho, muchos ven en ellos el futuro de las arquitecturas IT y piensan que son una pieza fundamental para la transformación digital de las empresas.
Diferencia principal entre la arquitectura monolítica y la arquitectura de microservicios
Los microservicios proponen su propia arquitectura. Mientras que en una arquitectura monolítica la aplicación es desarrollada como una única unidad, una arquitectura de microservicios funciona con un conjunto de pequeños servicios que se ejecutan de manera independiente y autónoma.
Los microservices se comunican entre sí a través de peticiones, por ejemplo, de HTTP a sus API. Para ello, debe de haber un número de mínimo de microservicios cuya función sea gestionar elementos comunes.
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Con la llegada de esta arquitectura, se cuestiona la función de los ESB. Es decir, los ESB pasan a actuar de una forma donde existirá una orquestación de servicios, el enrutamiento o la integración de otros sistemas deberán estar hechos por otros componentes – incluso por los mismos microservicios.
Por ello para aplicar la arquitectura que proponen los microservicios, sobre todo en soluciones IT ya desarrolladas, deberemos actuar con una arquitectura en dos capas. Una capa que actúe de manera interna y la segunda capa de manera externa. Para saber más cómo interactúan y las características de la arquitectura de los microservices deberás visitar este artículo: CÓMO APLICAR MICROSERVICES A UNA GRAN EMPRESA
Características comunes de los microservicios
Aunque los microservicios no siguen un estándar único, comparten una serie de características clave que los definen:
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Estructura del software: Se basan en partes independientes y desacopladas, lo que permite desplegar y modificar cada servicio sin afectar al resto de la aplicación.
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Organización orientada al negocio: A diferencia de los entornos monolíticos, se organizan en torno a las capacidades, necesidades y preferencias del negocio o cliente. Se emplean módulos multifuncionales que convergen en un módulo común, especializado en ofrecer un servicio concreto.
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Arquitectura independiente: Cada servicio cuenta con su propia base de datos, evitando que todos accedan a una misma fuente. Esto reduce la sobrecarga y minimiza el riesgo de caídas generales.
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Sistemas de alerta y acción: Al tratarse de servicios interconectados, incorporan mecanismos de supervisión que, ante un fallo, activan avisos (como correos a soporte) y facilitan una gestión eficaz del resto de módulos funcionales.
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Ventajas y desventajas de los microservicios
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Equipo de trabajo mínimo, lo que facilita la autonomía y la agilidad. | Alto consumo de memoria debido a la multiplicidad de servicios. |
| Escalabilidad independiente por servicio, ajustando recursos según demanda. | Tiempo y esfuerzo inicial necesario para fragmentar correctamente la aplicación en microservicios. |
| Funcionalidad modular: cada módulo es independiente, lo que permite desarrollar, desplegar y actualizar sin afectar al conjunto. | Complejidad en la gestión de un gran número de servicios interconectados. |
| Libertad del desarrollador para elegir tecnologías y desplegar servicios de forma independiente. | Necesidad de perfiles especializados para resolver problemas de latencia en red, balanceo de cargas y comunicación entre servicios. |
| Uso de contenedores (como Docker) que agilizan el despliegue, el desarrollo y la portabilidad de la aplicación. | Pruebas y testeos más complejos debido al despliegue distribuido y las múltiples interacciones entre servicios. |
Los microservicios ofrecen ventajas consolidadas que optimizan los procesos operativos y el desarrollo de aplicaciones. Lejos de ser una arquitectura novedosa, se han convertido en un estándar en la industria; los CIOs ya no se enfrentan tanto a la disyuntiva de adoptarlos o no, sino a cómo gestionar su complejidad con madurez, apoyándose en ecosistemas de orquestación, observabilidad y automatización que han evolucionado significativamente. Su implantación sigue siendo clave para empresas de gran escala que buscan resiliencia y agilidad, y gigantes como Amazon o Netflix continúan siendo referentes no solo por haber sido pioneros, sino por cómo han perfeccionado este modelo a lo largo de los años.
